Pod začinima podrazumijevamo dijelove biljki koji se zbog svog sadržaja okusa ili mirisa koriste u pripravljanju svih vrsta hrane kao bi se tim svojstvima jelo “oplemenilo”. Danas se začini upotrebljavaju uz sva jela – slatka, slana, ljuta, dodaju se u svim kulinarskim oblicima pripreme hrane.
Začini mogu imati mnoge dobrobiti za organizam. Primjerice, cimet u manjim količinama povoljno djeluje na živce želuca, pomaže kod probavnih smetnji, bolesti koronarnih arterija, visokog krvnog tlaka. Celer je diuretik, snižava tlak i kolesterol, djeluje povoljno kod psorijaze. Mravinac ili origano se upotrebljava za pospješivanje probave, kod prehlade probavnih organa, katara dišnih organa, kašlja, astme, kod bolova za vrijeme mjesečnice. Ružmarin djeluje protiv slabe probave i tromosti želuca, potiče cirkulaciju krvi, funkciju jetre i žuči. Češnjak pospješuje probavu, čisti organizam, djeluje povoljno na krvožilni sustav, snažan antioksidans, sprječava nastajanje tumora i krvnih ugrušaka, snizuje razinu kolesterola.